Shang dynasti ca år 1550 -1027 f.k.
Shang dynastiet i Kina er det første større historiske dynasti. Forgængeren benævnes Xia-dynastiet og er væsentligt mindre og beliggende i midten af området. Periode ca 1550 f.k. til 1027 f.k. Shang benævnes også som slavedynastiet, man mener at op til 5% var slaver i form af krigsfanger, kriminelle, eller født af andre slaver. Tegnskriften (kalligrafi) op fandtes, spådomme gennem tegnsætninger på såkaldte orakelben (knoglestykker), bronzestøbning af mangeartede beholdere og kar. Bronzestøbnings kunsten udvikledes allerede før Shang kultkuren nemlig ved Xia kulturen. Shang bronzekar fremstod som fuldendt støbning. Religionsmæssigt dyrkede man forfædrenes ånder. Offerkultur og orakelvæsen var udbredt.
Shang har været en krigerstat
Deres militære slagkraft virkede gennem deres opfindelse af militære hesteforspændte stridsvogne. Ved så godt som samtlige regimer var krigsførelse en del af tilværelsen, men landbruget har alligevel været en af gørende faktor for livets opretholdelse. Shang dynastier kørte op i grusomheder hvilket var medårsag til Zhou dynastiet gennem sædvanlig strids kampe kom til.
Keramikken
Shang keramikken syntes noget bagud i forhold til tidligere i form at værende både grove teknisk og afpudsningsmæssigt og med rundet bund. Hvid lerholdigt kaolin var med i keramik fremstillingen kortvarigt men forsvandt igen. Først efter Sung Dynastiet (960-1279 e.k .) indgik lerholdigt helt hvid kaolinler i den nye porcelænsfremstilling (høj brændingstemperatur over 1000 grader nødvendigt). Under Shang kunne glaserede varer fremstilles og tilsvarende fortsat fremstilles uglaserede.
Jade
Jade skæringsarbejder begrænser sig i Shang perioden i forhold til tidligere Hongshan og Liangshu perioder o.a. til flade genstande gerne i form af dyr. Disse tjente gerne som amuletter og til udsmykning af klædedragten såvel som til rituelle forhold. Rituelle forhold havde en udbredt indflydelse hele livet igennem og også efter. Især Pi diske: flade runde skiver gennemboret med hul, samt søjleformede CONG. De gamle Cong er udboret fra hver ende, og mødtes inde på midten normalt lidt unøjagtigt og derved efterladende sig en møde rand omkring midten indvendigt. Man mener henvendende sig til henholdsvis himmel og jord med udbredelsen af ønske om frugtbarhed, regn, undgå tørke, held i ufredstider, god høst, undgå oversvømmelser, etc. har været ønsket. Både Pi disk og Cong cylindre var udbredt gravgods d.v.s. fulgte med den afdøde i graven, og kunne som det eneste findes nærmest ubeskadiget ved udgravninger i dag.
De helt flade forholdsvis tynde glatte jadearbejder, gerne dyreskæringer med hul til lædersnor er helt typiske for Shang dynasti perioden, gerne bleg jade. De tilsvarende jader helt flade tynde med ganske genkendelige dobbelt streger – nærmest firkantede dobbelt stregtegn genkendes nemt fra perioden. Jade anvendtes vedvarende gennem alle tiderne og i voksende grad som personlige amuletter, smykker, og også dekorationer i forbindelse med våben fremstilling etc.
Shang efterfulgtes af Zhou dynastier omkring år 1046-256/221 f.k.
